Il Coni di Caltanissetta festeggia il grande campione Benvenuti

Grande entusiasmo dei ragazzi del liceo classico “Ruggero Settimo” che hanno incontrato e conosciuto il campione olimpionico di pugilato Nino Benvenuti.

L’arrivo del campione olimpionico in città - promosso in occasione della celebrazione dei cinquant’anni dalle Olimpiadi del 1960 - è stato organizzato dal Coni Regionale e dalla Scuola dello Sport Sicilia, in collaborazione con il Coni provinciale di Caltanissetta e della Federazione Pugilistica.

Attraverso i filmati in bianco e nero Nino Benvenuti e i presenti hanno ripercorso l’emozione di quel match che gli consentì di conquistare l’oro.

Da quel successo Benvenuti passerà poi al professionismo dove collezionerà un totale di novanta incontri, con ottantadue vittorie, di cui trentacinque per KO, un pareggio e sette sconfitte, dominando i Pesi Medi e tenendo la corona mondiale dal marzo 1968 al novembre  1970

Nel 1968 ha vinto il prestigioso premio di Fighter of the Year. Nel suo primo match della trilogia contro Emile Griffith ha vinto il premio di Match of The Year  (1967), successo bissato tre anni dopo nel suo match contro l'argentino Carlos Monzon. La International Boxing Hall of Fame lo ha riconosciuto fra i più grandi pugili di ogni tempo.

“Ho iniziato da giovanissimo – ha affermato Benvenuti – a coltivare questa mia passione per il pugilato. Una lunga carriera iniziata nel ’54 e conclusasi nel ’71 ricca di soddisfazioni e risultati”. “Molti i ricordi – aggiunge Benvenuti – di quell’olimpiade del 1960 che mi ha portato alla ribalta nel mondo del pugilato. Una disciplina che mi ha dato molto anche nella vita facendomi conoscere persone splendide come Emile Griffith che dopo il periodo di rivalità è diventato un mio grande amico e che ho deciso di aiutare nella lotta contro l’alzheimer”.

“Non possiamo che essere lieti – afferma Giuseppe Iacono, presidente del Coni provinciale di Caltanissetta – di ospitare un campione olimpionico del calibro di Nino Benvenuti, ma anche del grande entusiasmo mostrato dai ragazzi che hanno risposto in modo positivo all’invito partecipando con grande interesse. Benvenuti rappresenta senz’altro una delle figure più importanti delle Olimpiadi del 1960, ma soprattutto un esempio da seguire per la sensibilità che sta dimostrando nei confronti del suo rivale Emile Griffth”.

Di recente, infatti, Nino Benvenuti ha avviato una campagna di sensibilizzazione ed aiuto nei confronti di Emile Griffith, famoso pugile americano che incontrò in occasione di  match validi per il titolo mondiale, che è ridotto in condizioni di povertà ed impossibilitato a sostenere sé e la sua famiglia a causa dell’alzheimer. Nel corso della mattinata il presidente del Coni Giuseppe Iacono ha consegnato al campione Nino Benvenuti un assegno di 2000 euro, somma raccolta tra gli sportivi nisseni, da devolvere in favore di Emile Griffth.

“Un’occasione – ha sottolineato Giovanni Virgadaula, delegato provinciale FPI – per mostrare ai giovani il pugilato da un’ottica diversa da come è stato descritto dalla letteratura, ossia uno sport violento, legato alla mafia. La figura di Benvenuti, campione nello sport ma anche nella vita, dimostra come il pugilato formi degli uomini non violenti dotati di sani principi e valori tipici della nobile arte. Speriamo che l’esempio dimostrato da questo uomo possa servire per rilanciare l’attività pugilistica in provincia”.